¿Cómo hacer para que las personas que viven en las zonas altas de la sierra Perú no sufran las consecuencias de las heladas, fenómeno climático que suele iniciarse en abril o mayo con temperaturas que alcanzan hasta los 15 grados bajo cero? La respuesta es con una batería de arena.
La batería de arena es un sistema diseñado en forma de caja sellada para calentar arena durante el día a través de paneles solares y, llegada la noche, este calor se libere a través de unos tubos, permitiendo acceder a una temperatura agradable en las viviendas de las zonas más altas y frías de la sierra del país.
“No necesita energía eléctrica, tampoco combustible para funcionar, tan solo el sol que nunca falta en la sierra”, dice Omar Núñez Sucasaire, estudiante de arquitectura del campus Arequipa de la Universidad Continental, quien junto a Fiorela Benavente Alarcón y Alexis Quispe Mamani, de arquitectura e ingeniería mecánica, respectivamente, son los creadores de la “batería de arena”.
Fabricado con fibra de cemento, tuberías de metal y un acabado externo en madera, la batería de arena se instala en una pared de la vivienda que posibilite unirla a través de unos tubos a un panel solar ubicado en el exterior que permita capturar el calor durante el día.
“A través de los tubos, el panel solar permitirá el calentamiento de la arena contenida dentro de la batería. Por la noche, bastará destapar los agujeros de la batería para permitir que el calor ingrese a la vivienda manteniéndola a temperaturas que pueden alcanzar los 20 grados, incluso en climas extremos”, sostiene Omar Núñez.
Núñez agrega que la idea de crear la batería de arena surgió durante su participación en el Fellowship, programa desarrollado por la Universidad Continental para apoyar el desarrollo de proyectos de este tipo. “Vimos que varios de los sistemas que hay para darle calor a las viviendas de las partes altas del país necesitaban energía eléctrica o combustible, cosas que no son fáciles de conseguir en las alturas. Por eso pensamos en aprovechar el sol ―que nunca falta― para generar la energía necesaria para este sistema”, precisó.
Para el vicerrector de Investigación de la Universidad Continental, Dr. Walter Curioso Vílchez, la batería de arena “evidencia cómo la investigación aplicada puede transformar conocimiento en soluciones concretas de alto impacto, cuando se conecta con el territorio y las necesidades reales de la población. Este tipo de innovación no solo responde a un desafío climático, sino que redefine el rol de la universidad como agente activo de desarrollo sostenible, capaz de generar tecnología accesible, pertinente y escalable para el país”.
Más que una innovación tecnológica, la batería de arena es una herramienta de justicia climática: una forma de enfrentar la pobreza energética y proteger la salud de las familias que resisten el frío con creatividad y ciencia.
Los que más sufren
En el Perú, las zonas que más sufren las consecuencias de las heladas se encuentran en 10 departamentos del país: Puno, Arequipa, Tacna, Moquegua, Cusco, Ayacucho, Huancavelica, Pasco, Junín y Apurímac. Las heladas se prolongan en estas zonas hasta agosto o septiembre de cada año.
